Há muito tempo, na aldeia de Mkosi, vivia uma hiena gananciosa.

Numa aldeia vizinha, vivia uma tartaruga tímida. A hiena e a tartaruga eram amigas.

A hiena ouviu dizer que, além de um rio a oeste, havia abelhas que faziam um mel delicioso. Estas abelhas viajavam uma vez por ano e ficavam longe das colmeias durante toda uma semana. "Temos de conseguir chegar ao mel enquanto as abelhas estão fora", disse a hiena à tartaruga.

A tartaruga tinha medo de ir, mas era demasiado tímida para o recusar. A manhã seguinte, os dois animais partiram em busca das colmeias. A hiena afastou-se muito rápido, enquanto a tartaruga se arrastava com medo.

Subiram uma colina, desceram um vale e atravessaram uma planície. Depois, atravessaram o grande rio do oeste e andaram mais um pouco.

Finalmente, viram as colmeias em árvores, num monte. A hiena correu em direção às árvores, cheia de energia. A tartaruga quase desmaiava, de tanta fome e cansaço que sentia.

Quando a hiena chegou à colmeia maior, não perdeu tempo. Chamou a tartaruga e disse: "Rápido, sobe a árvore e deita a colmeia ao chão."

A tartaruga subiu a árvore com alguma dificuldade, sabendo que podia escorregar a cair. Isto aborreceu a hiena, que começou a gritar.

Quando a tartaruga conseguiu tocar na colmeia, ouviu o zumbido das abelhas. Ainda estavam dentro da colmeia! A tartaruga assustou-se e caiu da árvore. A colmeia grande também caiu.

A colmeia aterrou em cima da tartaruga. Ficou completamente coberta de mel e por isso, estava bem camuflada! A hiena começou a lamber o mel e as abelhas não ficaram nada contentes.

As abelhas picaram a hiena em todo o lado e a hiena decidiu fugir para se salvar, mas as abelhas seguiram-na.

A hiena desceu o monte, atravessou o rio, atravessou a planície e entrou no vale. As abelhas não a largaram durante todo o caminho, sempre a picá-la.

A tartaruga, ainda debaixo da grande colmeia, percebeu um grande silêncio. A colmeia e o mel tinham secado em suas costas.

Logo a tartaruga percebeu que já não precisava rastejar para um arbusto para se esconder. Seu casco novo e duro de mel poderia protegê-la.

A hiena estava tão cansada e cheia de picadas que acabou desmaiando antes que chegasse em casa. Quando acordou, descobriu que as picadas tinham deixado manchas em seu pelo.

E foi assim que a tartaruga ganhou sua casca dura, e a hiena suas manchas no pelo. A hiena jurou que nunca voltaria a roubar. Mas a hiena e a tartaruga já não são mais amigas.