A Mamã Maria tem andado a colher couves durante toda a semana. Aos sábados de manhã, o Dário, a Maia e o Dinis ajudam a Mamã Maria na sua horta.

Hoje as crianças vão ajudar a contar e a embalar as couves. Depois o Papá Manuel vai levar as caixas de couves para vender no mercado.

O táxi deixa as crianças ao portão da horta. Elas conseguem ver o enorme monte de couves empilhadas junto à velha carrinha do Papá Manuel.

"Ena! Que montão de couves!" diz a Maia, apontando. "Deve haver mil couves ali!" diz o Dinis, rindo. "Nem pensar! Duzentas no máximo!" discorda o Dário.

A Mamã Maria está à espera no portão. "Olá a todos, estou contente por vos ver!" cumprimenta as crianças.

"Agora vamos ao trabalho. Precisam de contar as couves e colocá-las nas caixas, 12 couves em cada caixa. Tenho 20 caixas. Dois de vocês podem encher 7 caixas cada um e um de vocês enche 6 caixas."

As crianças ficam à volta do monte de couves. Falam sobre diferentes maneiras de as contar.

"Eu acho que vou contar de 2 em 2," diz a Maia. "Eu gosto de contar de 4 em 4," diz o Dinis, "é mais rápido."

"Eu vou contar de 3 em 3, só para ser diferente!" acrescenta o Dário.

Em pouco tempo, as crianças encheram as 20 caixas. "Bom trabalho!" exclama a Mamã Maria. "Vejam, ainda sobraram algumas couves. Os meus porcos adoram couves, por isso vamos partilhar estas com eles," sugere.

"Quantas couves colocaram nas caixas? Quantas couves sobraram?" pergunta ela às crianças.

A tarefa seguinte é escrever o preço em cada caixa e depois ajudar o Papá Manuel a carregar as caixas na carrinha.

Têm de colocar metade das caixas de um lado da carrinha e metade do outro, para equilibrar a carga.

"Estamos quase prontos!" diz o Papá Manuel. "Vamos ver, quantas caixas faltam pôr de cada lado para equilibrar a carga?"

Rapidamente todas as 20 caixas estão carregadas na carrinha. O Papá Manuel aquece o motor e parte para o mercado.

"Se conseguir vender todas as caixas," pensa para si, "vou ter dinheiro suficiente para arranjar o curral dos porcos e comprar uma surpresa para as crianças!"

De volta à quinta, a Mamã Maria e as crianças regam as plantas e apanham folhas. Ao meio-dia já estavam todos cansados.

A Mamã Maria diz: "Está na hora da vossa surpresa. Conseguem adivinhar o que tenho para vocês hoje?"

Ela vai a casa para ir buscar a surpresa. As crianças esperam pacientemente pelo seu regresso enquanto tentam adivinhar o que ela lhes poderá trazer.

Quando desce pelo caminho, os bolsos do avental estão a abarrotar!

"Vamos ver se conseguiram adivinhar! O que vos espera hoje?" A Mamã Maria despeja os bolsos do avental e maçãs caem sobre a mesa.

"Vês, eu tinha razão!" grita o Dinis.

A Mamã Maria diz às crianças: "Agora lembrem-se da regra. Partilhar de forma justa! Ninguém pode ficar com mais ou menos do que os outros!"

Primeiro as crianças contam as maçãs de 2 em 2.

Contam: 2, 4, 6, 8, 10, 12, 14, 16, e sobra 1 maçã. No total há 17 maçãs.

Depois, repartem as maçãs de forma igual. Sobram 2 maçãs.

As crianças colocam então as suas maçãs nos sacos para levar para casa. Quantas maçãs leva cada criança?

"Vamos cortar as 2 maçãs para partilhar entre nós," sugere o Dinis

"Quantas partes da maçã vamos receber cada um?" pergunta a Maia.

"Eu sei a resposta!" diz o Dário, sorrindo.

Nesse momento o Papá Manuel chega a casa vindo do mercado. A carrinha está vazia e o Papá Manuel sorri.

"Vendi todas as couves. Agora posso arranjar o curral dos porcos e comprar-vos aquela bola de futebol que vocês tanto queriam."

"Viva!" gritam as crianças.